Se

Se sai mantenere la calma

quando tutti attorno a te la stanno perdendo...

Se sai aver fiducia in te stesso quando tutti dubitano di te

tenendo, però, nel giusto conto i loro dubbi...

Se sai aspettare senza stancarti di aspettare

o essendo calunniato non rispondere con calunnie

o essendo odiato non dare spazio all’odio

senza tuttavia sembrare troppo buono

né parlare troppo da saggio...

Se sai sognare senza fare dei sogni i tuoi padroni...

Se riesci a pensare senza fare dei pensieri il tuo fine...

Se sai incontrarti con il successo e la sconfitta

e trattare questi due impostori proprio allo stesso modo ...

Se riesci a sopportare di sentire la verità che tu hai detto

distorta da imbroglioni

che ne fanno una trappola per ingenui;

guardare le cose - per le quali hai dato la vita -

distrutte e umiliarti a ricostruirle...

Se sai fare un’unica pila delle tue vittorie

e rischiarla in un solo colpo a testa e croce

e perdere, e ricominciare di nuovo senza mai lasciarti sfuggire

una parola su quello che hai perso...

Se sai costringere il tuo cuore, i tuoi nervi, i tuoi polsi

a sorreggerti anche dopo molto tempo che non te li senti più

e così resistere quando in te non c’è più nulla

tranne la volontà che dice loro: “Resistete!”...

Se sai parlare con i disonesti senza perdere la tua onestà

passeggiare con i re senza perdere il comportamento normale...

Se non possono ferirti né i nemici né gli amici troppo premurosi...

Se per te contano tutti gli uomini, ma nessuno troppo...

Se riesci a riempire l’inesorabile minuto

dando valore ad ogni istante che passa...

tua è la Terra e tutto ciò che vi è in essa

e - quel che più conta - tu sarai un Uomo, figlio mio!

Rudyard Kipling (1865-1936)